DemensDagene 2012: Diagnosen til debat

Den intensive forskning i demenssygdomme bærer nu frugt. En øget forståelse af de mekanismer, der ligger bag udviklingen af sygdommene samt nye undersøgelsesmetoder betyder, at fx Alzheimers sygdom i nogle tilfælde kan diagnosticeres hos patienter, som er let hukommelsessvækkede, men ellers fungerer i hverdagen. Derfor står læger ind imellem i en situation, hvor de ved, at en patient har Alzheimers sygdom, men ikke officielt kan stille diagnosen. En Alzheimerdiagnose forudsætter nemlig, at patienten ud fra et klinisk skøn er dement. Som konsekvens af denne udvikling har fremtrædende forskere og klinikere foreslået, at demenskriterierne og ikke mindst kriterierne for Alzheimers sygdom bør revideres.

På DemensDagene 2012 vil vi se nærmere på baggrunden for forslaget om revision af de diagnostiske kriterier, og vi vil diskutere, hvilke positive og negative konsekvenser en sådan ændring vil få. Fx er det vigtigt at overveje, om en tidlig diagnose under alle omstændigheder er at foretrække, når vi stadig har at gøre med en sygdom, som ingen kan forudsige forløbet af, som vi ikke kan helbrede, og som vi kun i begrænset omfang kan behandle.

Konferencen sætter også fokus på et andet aktuelt emne: involveringen af frivillige i socialt arbejde. Frivillige spiller allerede en stor rolle, bl.a. som rådgivere i Alzheimerforeningen og som aflastning for pårørende til hjemmeboende demente. Der er næppe tvivl om, at vi de kommende år vil se, at frivillige inddrages i stadig større grad - også på områder som traditionelt har været forbeholdt de professionelle.

Ligesom de forrige år er DemensDagenes program bredt. Symposierne spænder over sundhedsfaglige emner som Lewy body demens og demens ved Parkinsons sygdom, depression ved demens og alkohol og hjernen. Vi sætter også fokus på mere sociale aspekter, som fx mulighederne for at tilbyde rehabilitering til demente og for at lave aktiviteter sammen med mennesker med svær demens, herunder også effekten af at have kæledyr på plejehjem. Derudover vil der igen være mulighed for at overvære en række frie foredrag og besøge markedspladsen, hvor resultater af lokale projekter præsenteres.  

Vi har i år valgt at afholde DemensDagene i Københavns nye konferencecenter Tivoli Hotel og Congress Center. Vi glæder os til at byde velkommen i nye omgivelser og håber på et par udbytterige dage for alle.

Velkommen til DemensDagene 2012: Diagnosen til debat

Gunhild Waldemar

Professor, dr.med., leder af Nationalt Videnscenter for Demens